Mundial de Ciclismo: Mark Cavendish Campeón del Mundo

El hombre más rápido del universo sobre dos ruedas, ha impuesto su ley. Después de 20 etapas en el Tour de Francia, 7 en el Giro de Italia y 3 en la Vuelta a España, además de una Milán-San Remo, el británico a conseguido una de las metas que le faltaba: ser Campeón de Mundo. Lo ha logrado en un soleado día en Copenhague, sobre un circuito de 266 km y en un sprint muy disputado. Por su parte, España se queda otra vez sin medallas, Freire se ha quedado noveno y encerrado en la llegada. Una pena.

Pablo Lastras en la escapada del día

La carrera comenzaba alrededor de las 10 de la mañana, los nuestros, mentalizados y preparados para proteger a su líder, Óscar Freire, durante toda la carrera. Tras unos primeros kilómetros de tanteo, se formó una escapada que duraría mucho tiempo, los protagonistas fueron Roux (FRA), Kangert (EST), Chuzdha (UCR), Iglinskiy (RUS), Kiserlovski (CRO) y el vencedor de etapa en la Vuelta, Pablo Lastras (ESP). A 2 minutos, los perseguían Vansummeren y Kaisen (BEL), Offredo (FRA), Paolini (ITA) y Clarke (AUS).

Mientras, por detrás, las cosas se complicaban para algunos. una caída en la cola del pelotón mermaba las posibilidades de muchos. Bélgica se quedaba sin su esprinter puro, Greg Van Avermaet -que siguió en carrera- y Frank Schlek (LUX) tenía que abandonar minutos después debido a un golpe en la mano. El vigente campeón Thor Hushovd (NOR), el alemán Tony Martin y el español Luis León Sánchez se quedaban cortados y por consiguiente, sin posibilidades de volver al grupo principal.

A 4 vueltas para el final, los escapados -ya agrupados con los persegudiores- mantenían una ventaja de 1 minuto con el pelotón. Mermados por el paso de los kilómetros, alguno corredores se retiraban. Vicent Reynés (ESP) o el colombiano Leonardo Duque eran algunos de los ejemplos. En ese momento, los holandeses, con un equipo muy completo, se ponían a tirar en el pelotón. 

Últimos intentos por evitar el sprint

A falta de 3 giros al circuito, Suiza, trabajando para su líder Cancellara, se iba hacia delante con Albasini, aunque esto no supuso más que un 'amago' de ataque. Le acompañaron en esta pequeña aventura Rodgers (AUS), Rui Costa (POR) y Lokvist (SUE). No sirvió de mucho, solo para acercarse a unos escapados que ya eran 'pan comido' para el pelotón. También lo probaron el anfitrión Bak (DIN) y el francés Roux (FRA), que volvía a intentarlo.

La última fuga del día la protagonizaron el protagonista del Tour, Thomas Voeckler, otro danés, Nicki Sorensen y Lodewyck (BEL). Más tarde llegaría Hoogerland (HOL), auténtico luchador sea la carrera que sea. Desgraciadamente para los cuatro, la locomotora británica ya se había puesto a trabaja por detrás. Sutton y sobre todo Cavendish estaban al acecho.

La neutralización fue inminente y la última vuelta como se esperaba, una locura. Una 'manada' de esprinters se intentaban hacer hueco. El español Juan Antonio Flecha se puso a tirar a 3 km para el final, quizás demasiado pronto. Óscar Freire se quedó detrás de un integrante del equipo australiano y en cuanto este se fue, se quedó en primer lugar y después, encerrado por los corredores que venían detrás.

Cavendish se lleva el premio gordo

Los metros finales, que 'picaban' hacia arriba, fueron sufridos por todos los velocistas. A pesar de todo, el maillot arco iris estaba esperando y Mark Cavendish consiguió cruzar la meta en primera posición para alegría de toda Gran Bretaña. El segundo, y muy cerca, fue otro de los favoritos. El australiano Matheew Goss rozó las mieles de la victoria. La foto-finish se encargó de decidir el tercero, André Greipel (ALE) se lo llevó por delante de la bestia Cancellara (SUI). EL mejor español, como ya dije, Freire noveno. Por detrás, Rojas (61º) y Barredo (68º), muy lejos de las posiciones de honor.

Con esta carrera, nos despedimos de las selecciones hasta Londres 2012, carrera que va a estar avalada por la victoria del de la Isla de Man, en el día de hoy. Después, en Septiembre, de nuevo los Mundiales. Serán en Limburg (Holanda), país al que voverán tras 14 años de ausencia (Valkemburg, 1998). Esperemos que, al menos, no sean tan llanos como los de hoy, tan llano como para correr a 45,821 km/h, segunda prueba más rápida de la histoira. Bueno, terminamos. ¡Seguiremos atentos al ciclismo!

CLASIFICACIÓN OFICIAL: http://www.uci.ch/Modules/BUILTIN/getObject.asp?MenuId=MTYyMTM&ObjTypeCode=FILE&type=FILE&id=NzMzOTc&LangId=1

Mundiales de Ciclismo: Prueba en Línea Masculina

La última gran carrera del año ya está aquí. Esta temporada nos transladamos a tierras danesas, concretamente a Rudersdal (Copenhague), para descubrir al nuevo poseedor del maillot arcoiris. Este honor, viendo el circuito, parece estar destinado a alguno de lso hombres rápidos del pelotón internacional. De hecho, me comentaban en Twitter, que es uno de los circuitos más llanos desde el de Zolder (Bélgica) en 2002. Así pues, viendo este dato y los 266 km que va a tener la prueba (28 km + 17 vueltas de 14 km), repasaremos la posible lista de los candidatos a la victoria. 

Freire, referencia española

A las 10 de la mañana saldrán un total de 210 corredores provenientes de casi todos los rincones del mundo. Los nuestros, os españoles, serán nueve: Carlos BARREDO, Imanol ERVITI, Juan Antonio FLECHA, Óscar FREIRE, Juanma GÁRATE, Pablo LASTRAS, Vicente REYNES, Jose Joaquín ROJAS y Luis León SÁNCHEZ. A la vista está  que es un plantel de rodadores y que el líder de todos ellos será el cántabro Freire. Como triple campeón del mundo que es, llega a Dinamarca para intentar convertirse en el primer 'tetra' de la historia y superar así al 'Caníbal' Merckx y al también belga Van Steenbergen. Probablemente, los últimos kilómetros, si al final se produce una legada masiva, serán para los más rápidos, Rojas, Reynes o Flecha podrían ser los lanzadores de Freire aunque, habrá que trabajar mucho para llegar hasta esa situación.

Larga lista de favoritos

En cuanto a los demás países, se abre un abanico de posibilidades entre los mejores de este 2011. Gran Bretaña, con los JJOO el año que viene, intentará que Cavendish imponga su fuerza, aunque la prueba se le puede hacer muy pesada a un esprinter puro como es él. Otro a tener en cuenta es el eslovaco Peter Sagan. El corredor del Liquigas ha explotado en esta temporada con sus tres victorias en la Vuelta a España, estará acompañado por los hermanos Velits, siempre competidores en este tipo de pruebas. Por otra parte, los noruegos Thor Hushovd -vigente campeón- y otro de la nueva hornada de este deporte, Boasson-Hagen, ambos daran mucho que hablar. Otra bestia, Phillipe Gilbert, enrachado desde hace tiempo y que quiere conseguir uno de las victorias que le faltan a su inmenso palmarés.

Los esprinters son los protagonistas

Por otro lado, Italia llega a la cita con uno de los equipos más flojos de los últimos años. Quizás Bennati pueda luchar por algo, aunque lo veo difícil. Australia apostará por Mathew Goss, Alemania por Degenkolb, Estados Unidos por Farrar, Francia por Romain Feulli, Eslovenia por Bozic, Bielorrusia por Hutarovich y así un largo etcétera. Por nombres, considero a Holanda el mejor equipo de este año, aunque no veo en el un gran líder de referencia. 

Así, les cito mañana a las 10 horas en Teledeporte para ver a los ciclistas luchando, por única vez al año, representando a sus naciones. ¡DISFRUTAD!

LISTA DE CORREDORES: http://www.uci.ch/Modules/BUILTIN/getObject.asp?MenuId=MTYyMTM&ObjTypeCode=FILE&type=FILE&id=NzMzNjU&LangId=1

Dos orejas y puerta grande para los toreros del tenis español

Grandes protagonistas de la 'Edad de Oro' del deportes español, los tenistas de la Copa Davis, nos han dado ya unas cuantas alegrías desde que pioneros como Alex Corretja, Albert Costa -actual capitán- o Juan Carlos Ferrero, abriesen la veda. Ahora, 11 años después de ese primer título logrado en el Palau Sant Jordi, las cosas van mejor que nunca. Temporada tras temporada, solo se puede decir que todo va a mejor.

La Copa Davis de 2011 lo recordaremos entre otras cosas, por el famoso 'Austinazo' en Texas, eliminatoria que pasará a los anales de la historia. Los siempre inteligentes 'yanquis' diseñaron una pista ultrarrápida, única y exclusivamente para pasar de ronda. Pero, una vez más, los jugadores, verdaderos jueces de estos torneos, decantaron la balanza a nuestro favor. Un inmenso Feliciano López frente a Mardy Fish y las victorias de David Ferrer ante el propio Fish y Roddick, fueron los tres puntos que nos dieron el billete a semifinales. Únicamente los hermanos Bryan, el mejor 'doble' de la historia, nos hicieron mella en la tarde del sábado. Francia, esperaba en la penúltima fase.

Fue este fin de semana, en la plaza de toros de Córdoba, las banderas nacionales y un público volcado daban color las semifinales frente a nuestros apreciados vecinos. El primero en aparecer, fue Rafa Nadal. De verdad os digo que hay que arrodillarse ante este señor que, después de uno de los partidos más duros frente a Djokovic en el Open USA y tras un vuelo chárter, se plantó en la ciudad andaluza para jugar ante Richard Gasquet... El resultado, apabullante, 6-3/6-0/6-1 en poco mas de 2 horas de juego. Esto es 'abrir la lata' con fuerza, lo demás son tonterías.

El siguiente héroe de la jornada vespertina del viernes, se trató de David Ferrer, que de nuevo volvía a dar todo de sí en este torneo. Su partido frente Gilles Simon, 6-1/6-4/6-1, otra obra de arte para enmarcar. Por otro lado, el sábado de dobles nada tuvo que ver con los dos primeros encuentros. Nuestra pareja habitual, Feliciano López-Fernando Verdasco, fueron apalizados (1-6/2-6/0-6), por un motivado Jo-Wilfred Tsonga y Michaël Llodra. Afortunadamente, esto solo fue un espejismo para los franceses.

El domingo, día festivo por excelencia, nuestro torero particular, Rafa Nadal volvía a saltar al ruedo. La bestia Tsonga en frente, pero detrás, una España que apoyó como nunca a su ídolo, esto era pan comido. Desde el principio, el manacorí no le dio respiro y con un 6-0/6-2/6-4, finiquitó el partido y de paso la eliminatoria. Los tenistas españoles volvían a cantar eso de "Pasan los años, pasan los jugadores,..." y por supuesto, salían de nuevo por la puerta grande y con dos orejas más en el bolsillo.

Mundiales de Ciclismo (CRI): Tony Martin inalcanzable, Castroviejo 11º

Tenemos nuevo Campeón del Mundo de Contrarreloj. Una locomotora alemana ha atravesado hoy la ciudad de Copenhague casi sin que nos diésemos cuenta. Su nombre es Tony Martin y suma de esta manera una victoria más en este, para él, magnífico año 2011. Además de la victoria, la derrota de Cancellara ha sido la otra noticia importante en el día de hoy. Los españoles, mucho mejor que otro años.

Castroviejo, el mejor en los puntos intermedios

Día soleado en la capital danesa, los rodillos se ponían a funcionar mucho antes de las 12h30 de la mañana, hora a la que salía el primer corredor. Antes de la llegada del bloque de favoritos, tres ciclistas destacaron por encima de los demás, el kazajo Alexandr Dyachenko que cuajó una magnífica segunda parte, el joven español Jonathan Castroviejo y el canadiense Svein Tuft, que fue involucionando a lo largo del recorrido, al igual que el ciclista del Euskaltel. Nuestro compatriota, se mantuvo delante en los puntos intermedios hasta que llegaron los verdaderos especialistas. Finalmente, undécimo, un puesto del que debe estar muy orgulloso, pues en ningún momento se auguraba tal fantástico resultado para el futuro integrante del equipo Movistar. El otro español, Jesús Herrada acabó 39º, aprovechando la rueda de Tuft durante gran parte del trayecto pero sin llegar a la ilegalidad. Sus 20 años, le auguran un gran futuro contra el crono.

Los favoritos no defraudaron

Cuando llegaron los últimos, las cosas ya se pusieron mucho más serias. Con la excepción de Brajkovic -al que se le está haciendo larga la temporada- e Ignatiev que salió casi al final y fue doblado por Martin -le sacó más de 3 minutos-, los demás se mantuvieron en puestos delanteros. Uno de mis favoritos, el estadounidense Taylor Phinney también se quedó atrás, desde muy pronto se veía que la prueba se le estaba haciendo larga.

Por su parte, el alemán Bert Grabsch fue de mejor a peor, al contrario que Bradley Wiggins que, apoyado en una solvente cadencia, consiguió alcanzar la medalla de plata. Los dos protagonistas, Tony Martin y Fabian Cancellara salieron como aviones desde la rampa de salida pero, a pesar de lo que parecía una competición muy pareja, el germano empezó a marcar diferencias desde muy pronto y digamos que Cancellara fue un mero espectador. Cuando todos pensábamos que el suizo se iba a sacar del bolsillo una segunda parte 'bestial', como nos tiene acostumbrados, el tiempo le seguía llevando la contraria. Optó por arriesgarse en las curvas, pero incluso esto le salió mal, un error uno de los últimos giros, le desplazó hacia el bronce, mientras Tony Martin ya celebraba su estreno como Campeón Mundial.

En la frontera, los Juegos Olímpicos de Londres, donde los españoles ya tienen asegurada su plaza olímpica y donde suizo y germano se volverán a ver las caras. Debemos contar además con las sorpresas en el día de hoy, los australianos Jack Bobdrige (5º) y Richie Porte (6º) sacaron lo mejor de sí en los 46 km. Antes, el domingo, la prueba en línea saldrá a escena.

CLASIFICACIÓN FINAL

Mundiales de Ciclismo: La crono, primera batalla

Una cita ineludible para todos los amantes del deporte de las dos ruedas. Un año más y después de una fantástica Vuelta a España, los Mundiales de Ciclismo llegan, esta vez, desde Copenhague (Dinamarca). En marca ya desde el lunes con las contrarrelojes de las categorías inferiores y la femenina -que se llevó la veterana alemana Judith Arndt-, hoy se disputa la prueba contra el crono masculina. Un total de 65 corredores,  intentarán ser los más rápidos en los 46 km que dura la prueba (12h30, Eurosport / 14h45, Teledeporte).

Fabian Cancellara y Tony Martin, los favoritos

Mis favoritos y seguramente los de casi todo el mundo, son el cuatro veces Campeón del Mundo Fabian Cancellara y Tony Martin, ganador este año de las contrarrelojes del Tour de Francia y Vuelta a España. Aun así, si tuviera que mojarme, me inclinaría más por el quinto título del suizo. Creo que en las grandes vuetas, si no han existido victorias, ha sido por su sacrificio para sus líderes en cada una de las mismas, fue el primero en ayudar a Andy Schleck en el Tour y también el que mantuvo a Jacob Fuglsang con vida en las etapas llanas en la Vuelta. De hecho, en esta ronda española, la CRE, la ganó su equipo, el Team Leopard, que si iba como un cohete, solo era culpa de 'Espartaco'. El alemán, por su parte, se le vio muy reservardo en casi todas las etapas en línea. Esto desembocó en unas magníficas pruebas contra el crono, que se llevó con gran solvencia por delante de rivales de Evans o Contador en el Tour y Froome o Wiggins en a Vuelta. Ellos dos, sin duda, serán los grandes protagonistas. El germano saldrá a las 15:51:00 mientras Cancellara, iniciará la defensa del título a las 15:52:30.

Dura batalla por el bronce

A parte de estos dos, me parece que no debemos olvidarnos de otros dos especialistas: el campeón sub-23 Taylor Phinney y el británico David Millar, que este año parece haber renacido como un gran contrarrelojista. El estadounidense llega avalado, a parte de su juventud, por unas grandes clasificaciones a lo largo del año que pueden ser refrendadas hoy en Copenhague, aun así, veremos si la larga temporada no le pasa factura. Otros hombres a tener en cuentra, son Wiggins, el ex-campeón Grabsch o el medallista olímpico Gustav Larsson. El maillot arco-iris quizás esté claro, pero la batalla por el bronce será tremenda.

Jesús Herrada y Jonathan Castroviejo, primera oportunidad

Quizás en el futuro los pueda poner en el párrafo superior junto a los protagonistas, pero hasta el momento, serán meros espectadores de lo que ocurra entre los mejores. Tanto el corredor de Astana (21 años) como el ciclista del Euskaltel (24 años), tendrán una primera toma de contacto con los mejores especialistas del mundo. El top-ten, puede ser un objetivo, sin duda sería magnífico pero ahora mismo me parece una meta un poco difícil, en los próximos años, seguramente hablemos de otra cosa. Suerte para ambos.

La mejor selección española de la historia

Nombre por nombre, apellido por apellido, podemos considerar que la mejor selección española de la historia ha ganado el Europeo. Empezando por Pau Gasol, estandarte de la Roja desde hace ya 10 años y acabando por un Claver que irá alcanzando cada vez más protagonismo. Todos han aportado algo a este equipo, qué decir equipo, grupo de amigos.

Presentaba allá por el mes de agosto a cada uno de los componentes diciendo un poquito lo que podía hacer cada uno en esta competición. Pues bien, ahora casi un mes después, vemos como entre unas cosas u otras, todos han cumplido. Han sabido marcar los tiempos en cada partido de importancia, y mantener la humildad en los partidos que, a priori, parecían embocados a la victoria española.

El torneo, largo pero llevadero

Fueron 11 encuentros en 18 días, un calendario europeo casi a lo NBA. La primera fase, con la derrota frente a Turquía como única anécdota -los otomanos necesitaban ganar para clasificarse-, transcurrió sin problemas para los hombre de Scariolo. Al ver el cuadro de la segunda ronda, las caras de los nuestros ya no eran las mismas, la relajación había dejado paso a la seriedad para medirse a países como Alemania, Serbia o Francia. A pesar de ello, supimos anular a Nowitzki y Kaman en el primer caso y a Teodosic o Macvan en el segundo. El caso de nuestrs vecinos es diferente, una vez clasificados, se presentaron en el partido sin Parker y Noah, alegando molestias... ¿El resultado? Una paliza a nuestro favor, que nos llevó en volandas hasta el partido de cuartos de final.

Llegado este, llegaban las eliminatorias, el cara o cruz, el todo o nada. Nos tocó Eslovenia, un rival al que ya habíamos ganado dos veces en la preparación y al que, sin duda, le tenemos cogida la medida. El 86-64 final habla por sí solo. Luego, Macedonia dio las sorpresa eliminando a los anfitriones -Lituania-. Se convertía por tanto, en el rival de España en semifinales.

El pasado viernes, McCalebb y compañía, ya habían hecho historia solo con pisar la cancha en la ronda previa a la final. A pesar de ello, sin un pelo de vergüenza, los macedonios plantearon un partido a la perfección que solo se vio obstaculizado por el más grande, Juan Carlos Navarro. Su cuarto de los 19 puntos (el 3º) será recordado como una de las mayores gestas del baloncesto europeo. Los contrarios, sin nada que hacer ante tal huracán, cedieron 92-80 ante los españoles.

La tercera final en tres años

Tras la debacle frente a Rusia en nuestro país en 2007 y el primer Eurobasket para España en 2009 contra Serbia, el segundo oro consecutivo estaba al alcance. La Roja salió sin miedo a nada, más concentrados que nunca, y con todo el arsenal de bases, escoltas y pívots, preparados para batallar.

Salieron en cuarentena, y para una Francia que no cedió en ningún momento, la cantidad de puntos anotados por los nuestros y el gran porcentaje en todas las zonas de la cancha, supuso un 'martillo pilón' con el que al final acabaron cediendo. Las anotaciones cuarto por cuarto, 25-25-25-23, hablan por sí solas. Sin duda, uno de los partidos más regulares que se recuerdan.

Apoyados en los triples y las 'bombas' de Navarro, los mates y rebotes de Pau, los tapones del, más que nunca, Serge 'Air Congo' Ibaka, las bandejas de Calderón, los robos de Rudy, la defensa de Sada, el tiro sobre la bocina de Marc y muchas más cosas, el 98-85 final llegó casi sin que nos enterásemos. Otro éxito más del deporte español, magnífico.

El MVP y los Juegos Olímpicos

Fue un culebrón durante la competición, pero la última semana se aclaró todo. Juan Carlos Navarro, se llevó el premio al Jugador Más Valioso de calle, él cambió os partidos cuando el quiso, él convirtió el tercer cuarto en 'La Bomba Time', él hizo casi 30 puntos de media  en los tres encuentro más importantes. Su hija Lucía se lo pidió "Papá, tráeme el oro" y papá lo hizo, pero le llevó un regalito más. El MVP es suyo.

Para completar, también formó parte de un 5 ideal cantado: McCalebb (Macedonia), Parker (Francia), Navarro (España), Kirilenko (Rusia) y Pau Gasol (España) fueron los mejores del Eurobasket. Ellos fueron los líderes que condujeron a sus selecciones a los cuatro primeros puestos continentales.

El último premio, y ya para acabar, son los Juegos Olímpicos. Estaremos en Londres 2012, para reivindicarnos ante a potentísima Estados Unidos. Ellos se ven preparados para la batalla. Queridos Pau, Rudy, Ricky, Juan Carlos, José Manuel, Felipe, Claver, San Eme, Sergio, Marc, Serge y Sada, como os gusta decir a vosotros, nos vemos el verano que viene ¿no?

Fotografías: Rafa Casal | MARCA