Resumen: El abecedario del Tour de Francia 2011

Hemos cubierto las 21 etapas de la ronda francesa de este año. Para terminar, vamos a hacer un resumen-abecedario recordando todas las gestas y lugares que nos han hecho vibrar este año. Esperamos que os guste. Empezamos

Alpe d'Huez: El final de la última etapa de montaña del Tour, de tan solo 109 km. En ella, Alberto salió decidido a recuperar el terreno perdido y atacó a 90 km de meta, por desgracia sin resultado. El francés Pierre Rolland se llevó el honor de cruzar primero a línea de meta, dejando sin premio al pinteño y a Samuel Sánchez.

Bocadillo 'Schleck': Este es nombre con el que yo bauticé al marcaje que los 'hermanísimos' hicieron a Contador en los Pirineos. Sin duda una perdida de tiempo que al final les dejó sin el Tour y sin cumplir la promesa de que "subía uno de los hermanos al podio, pero al primer cajón".

Contador: Quinto clasificado de la edición de este año. Quizás muchas cosas en su contra: el peso del Giro en las piernas, las caídas de la primera semana o el caso sin resolver sobre el clembuterol. Nadie duda de que el año que viene volverá con más fuerza que nunca a buscar su cuarto Tour y acercarse un poco más al selecto grupo de los pentacampeones.

Damiano Cunego: Sin duda, su mejor año en la ronda francesa. Vino buscando un triunfo de etapa para completar el cupo de las tres vueltas y se va con un séptimo puesto en el bolsillo. Esta lejos de ganar una ronda por etapas como hizo en el Giro de 2004, pero sus piernas aun podrán luchar por el objetivo de la victoria parcial en las próximas ediciones.

Evans: Con 34 años, se convierte en el tercer maillot amarillo más viejo. Ha trabajado mucho por esta victoria y sin duda se lo merece. Después del mundial de 2009, el 'canguro' consigue un sueño, quitándose además de encima la etiqueta de 'segundón'. No creo que pueda volver a conseguirlo, con un Alberto en buena forma, su estilo 'arcaico' en la montaña no le servirá de nada.

Flecha y Hoogerland: Desgraciadamente, formarán parte de una de las historias negras de este año. Un coche de la televisión francesa atropelló a Flecha y éste empujó a Hoogerland hacia un alambre de espinos. Aun así, continuaron en carrera y dando guerra. ambos fueron protagonistas ese día, al ser nombrados en un premio doble de la combatividad por primera vez en la historia.

Galibier: El puerto estrella de esta edición, cumplía 100 años de su primer paso en 1911. Por este hecho, apareció en dos etapas. La primera de ellas, como final en alto, tuvo como ganador a Andy Schleck. En la segunda, formó parte del tríptico ya mencionado -junto con Télégraph y Alpe d'Huez-, que ganó Rolland.

HTC-High Road: Sumaron 6 victorias de etapa entre las cinco del británico Mark Cavendish y la contrarreloj que se llevó Tony Martin el penúltimo día en Grenoble. Son un potencial como equipo para llegadas y, como dije en su día, cada día se me parece más al Fassa Bortolo de Alessandro Pettachi en sus mejores tiempos.

Izoard: Este puerto de montaña será recordado por que fue el inicio de un ataque que nos trasladó al pasado. Andy Schleck hizo las delicias de todos los que llevamos enganchados al Tour muchos años. Estuvo 60 km escapado completados con una magnífica victoria en el mencionado Galibier. Eddy Merckx estará muy orgulloso de que nuevos 'caníbales' aparezcan en el siglo XXI.

Jose Joaquín Rojas: Maillot verde durante las primeras jornadas del Tour alternando con el belga Gilbert. Ha corroborado su condición de Campeón de España estando cerca de la victoria en muchas de las etapas. Sin duda, tendrá la ocasión en los próximos años. Un corredor con gran futuro.

Kolobnev: El único positivo hasta ahora en el Tour de Francia. Una vergüenza para él y para su equipo, el Katusha Team. Esperemos que sea el último de este año y de los siguientes. La sustancias prohibidas no deben emborronar la brillantez de la mejor carrera del mundo.

Les Essarts: Esta ciudad fue la sede de la contrarreloj por equipos de este año. esta espectacular disciplina, ayudaba a ordenar un poco la clasificación general. El Garmin se llevó el gato al agua y así pudo poner a Husvovd como líder. Otros como el Euskaltel o el Movistar fueron los grandes perdedores.

Maillot blanco: La gran lucha entre los jóvenes. En la batalla estuvieron Arnold Jeannesson del Française de Jeux, Rigoberto Urán del Sky, Rein Taramaae del Cofidis y Pierre Rolland del Europcar. Este último fue quien se lo llevo para casa, después de haber sido un gregario de lujo para Voeckler durante toda la ronda.

Noruega: Este país contaba con dos corredores en liza: Thor Hushovd y Edvald Boasson-Hagen. Ellos dos han conseguido dos victorias cada uno para un total de cuatro. Son el pasado y el futuro del ciclismo noruego, que a pesar de tener pocos efectivos, se ha llevado un botín muy bueno hacia el país nórdico.

Omega-Pharma Lotto: Menciono a este equipo para mencionar a su líder, el belga Phillipe Gilbert. Sus fuerzas llegan a límites insospechados. Se llevó la primera etapa pero estuvo cerca en otras muchas. sin ser un esprinter puro, estuvo en la lucha del maillot verde durante muchos días. Impresionante despliegue.

Pirineos: Se preveían apasionantes y no ocurrió nada. Quizás la gran decepción de este año, el paso por los colosos en la frontera de España y Francia no dejó casi ataques entre los favoritos aunque, eso sí, descubrió la gente que no iba a estar para ganar el Tour. Todos se reservaron para la 'traca final' en los Alpes.

Qué cara!: Esa es la que tuvieron todos los corredores que cubrieron fuera de control la etapa de 200,5 km con el Galibier como final. Un grupo de mas o menos 70 ciclistas fueron repescados tras llegar en un tiempo irreglamentario. Entre ellos estaba Cavendish, al que solo sancionarían con la pérdida de 20 puntos en la clasificación de la regularidad. Vergonzoso.

Roy: El supercombativo de este año. Sin duda, estaba entre mis apuestas para este premio de 20.000 euros. Formó parte casi todos los días de las escapadas, aunque no pudo finiquitar ninguna con una victoria. El día que más cerca estuvo, fue en Lourdes, él mismo pidió perdón a la afición francesa por no haberla logrado.

Samuel Sánchez: Nuestro segundo español. Sexto clasificado de este año, habiéndose preparado conciencia para esta carrera. Tenía ganas de hacer algo grande después de los JJ. OO. y vaya si o ha hecho: ganador en Luz-Ardiden. ha inscrito su nombre 10 años después de que lo hubiese hecho el también corredor del Euskaltel, Roberto Laiseka.

Thomas Voeckler: Le llamaba 'showman' hace unas semanas, hoy para mí es un héroe. Cuarto clasificado, todo un luchador. Nadie se esperaba que un corredor como él pudiese aguantar en la montaña a los 'gallos' del pelotón y lo hizo. El ciclista del Europcar, el equipo más humilde de este Tour, enganchó a todo su país a la televisión. Solo cedió el liderato en el Galibier, tras una 'pájara' que le llevó a la desesperación. Gigante.

Ultrarrápidos: Así iban los ciclistas a mitad, mas o menos, de cada etapa. El Tour ha modificado la puntuación de los esprints intermedios para que hubiese más espectáculo y los corredores les han dado la razón. Las jornadas llanas se han hecho menos aburridas con este aliciente. Un acierto.

Vinokourov: El kazajo, tras una dura caída con rotura de fémur incluida camino a Saint-Flour, ha decidió retirarse del ciclismo profesional. Como he dicho en su día, me parece un ciclista excepcional con unas condiciones increíbles. Ha hecho mucho por este deporte y ahora, desde la gestión del Astana, lo seguirá haciendo. Grande.

Wiggins: El ex-pistómano británico, también fue protagonista de una caída este año. Tras llevarse a casa la Dauphiné-Liberé, venía dispuesto a ponerle las cosas difíciles a los Evans, Contador, Andy Schleck, etc. Desgraciadamente, no podrá demostrarlo hasta el año que viene.

Xavier Tondo: El malogrado corredor, ha dado las fuerzas a todo el equipo Movistar, que este año estrena sponsor. El momento cumbre, la victoria de Alberto Rui Costa en Super-Besse tras una gran escapada. Este conjunto, tenderá a crecer en los próximos años y quién sabe si algún día, tendrá un líder de la talla de Alberto Contador.

Yanqui: Quizás la peor nacionalidad para correr este Tour, excepto para George Hincapie -9 veces ganador de la ronda como gregario. El equipo americano RadioShack se quedó casi sin efectivos después de las caídas de los también norteamericanos Levi Lepheimer y Chris Horner. El corredor David Zabriskie, rozó también el suelo con el maillot del Garmin. Tras el paso de Armstrong, este año has sido el peor para vestir las barras y las estrellas.

Zubeldia: Este corredor vasco, en su día jefe de filas del Euskaltel, ha tenido más trabajo del esperado como corredor del RadioShack. Tras las citadas caídas, se ha quedado al frente del equipo y no lo ha hecho nada mal. Ha sido decimosexto y parece que sus piernas vuelven ha responder como antes. Un crack.

Bueno, así termina mi especial del Tour de este año. Espero que os haya gustado y no dudéis en buscar en el menú de la derecha si tenéis alguna duda de las etapas. Seguiremos cada día hablando de todos los deportes, ahora os dejo con el artículo final de Daniel Fresco. Sin duda, ha sido un gran honor tenerlo como colaborador, es un diccionario del ciclismo y del deporte en general. Contaré con el en más ocasiones sin pensármelo dos veces. Ahora, como decía él al inicio de esta edición: disfruten. Un saludo.

EL ÚLTIMO SOPLO DE AIRE FRESCO (por Daniel Fresco)

Un Tour de Francia más que se acaba, y éste del 2011 ha sido de los más vibrantes de los últimos años pese a que Alberto Contador no pudiera revalidar su título de campeón y acercarse a los 5 Tours de Miguel Indurain.

Ha sido un Tour peligroso, con demasiadas caídas quizás provocadas por el mal clima que acompañó a lo largo de la edición que eliminaron a gente importante con Brajkovic, Wiggins, Vinokourov (que dice adiós al ciclismo profesional) o Van den Broeck, pero sin excesivos abandonos.

Un Tour cargado de protagonistas inesperados como Rolland, Vanendert, Peraud... pero el más destacado ha sido sin duda Thomas Voeckler. El corredor francés del Europcar, se ha aferrado con uñas y dientes a un maillot amarillo que logró llevar durante 10 jornadas y que perdió finalmente en Alpe d'Huez donde una mala táctica lo privó del podium final y por qué no de la victoria.

Un Tour con finales apasionantes como el del Muro de Bretaña donde Alberto creyó haberse llevado la etapa, la exhibición de Gilbert en el Paso del Gois, el etapón de Hushovd en Lourdes, las victorias españolas de Luisle y Samu en Luz Ardiden, las 5 victorias de Cavendish...

Un Tour que me deja un sabor agridulce por la valentía que se ha quedado sin premio del señor Alberto Contador. En condiciones normales, se hubiera llevado la victoria final, por su claro dominio en la montaña sobre Evans y en la contrarreloj sobre los Schleck.

Y con Alberto fuera de combate, en mi humilde opinión, Cadel Evans no ha ganado el Tour si no que lo ha perdido Andy Schleck. Sigo pensando al igual que Perico Delgado, que el luxemburgués corre mejor sin su hermano como se demostró en el 2010 y donde tuvo contra las cuerdas al madrileño. Se equivocaron en los Pirineos y ahí es donde perdieron la carrera a pesar de hacer unos Alpes brutales. Por otra parte, no voy a decir que el australiano haya sido un injusto ganador, pero su manera de correr en bicicleta no me agrada para nada. Yo premio a la valentía y Evans ha sido cobarde ya que solo dió la cara cuando no tenía más remedio. Aún así, mi enhorabuena a Cadel porque merecer se lo merece por su extraordinaria carrera deportiva. Recuerden que Alberto volverá para ganar. Yo no dudo de ello.

Para finalizar, pongo a los 9 mejores corredores de este Tour de Francia para mi:

Voeckler, Gilbert, Hushovd, Boasson Hagen, Cavendish, Rolland, Samu, Contador y Evans por su victoria final.

Simplemente destacar al dueño de este blog, Álvaro Alonso, por dejarme participar para dar mi opinión durante el transcurso del Tour. Este futuro periodista, gran amigo y mejor persona sabe entender el ciclismo como nadie. Gracias crack por ofrecernos la mejor visión de las etapas.

Un saludo y hasta siempre.

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Etapa 21: Créteil - Paris Champs-Élysées

La etapa final del Tour, fue lo que se esperaba. Tras un primer ataque de J. A. Flecha seguido por Roy o Chavanel, entre otros, el pelotón se reagrupó en la espera de la llegada masiva. El Garmin tirando para Farrar y el Omega para Gréipel, intentaron tirar abajo las estrategia del HTC pero finalmento, no pudieron hacer nada. Mark Cavendish se llevó su quinta victoria del Tour de este año y la vigésima de su carrera, asegurando además la consecución del maillot verde.

Etapa 20: Grenoble - Grenoble (CRI)

Siempre empiezo con adivinanzas, pero hoy quiero empezar por el final de esta larga historia. El australiano Cadel Evans se ha llevado el Tour más inesperado en mucho tiempo. Las cábalas y pronósticos de cara a la crono de hoy se han cumplido uno tras otro. El reloj ha marcado sentencia, de hecho lo lleva haciedo desde hace mucho tiempo en la ronda francesa.

El 'aussie', de 34 años entra por fin en el 'Olimpo' de los ganadores de vueltas de 3 semanas. Se lo merece, es un luchador nato y como dice Alberto Benítez,"A Cadel Evans le transformó ganar el Mundial. Desde entonces, dejó de ser un segundón". De hecho, tras ser segundo en 2007 y 2008, parecía haber perdido las fuerzas de cara a hacer algo grande. Este año, lo ha hecho. Ha sufrido como nunca en la montaña, con persecuciones en las que se quedaba en solitario. Con su estilo rocambolesco en cuanto se pone encima de la bicicleta, ha conseguido también una victoria de etapa en el duro Muro de Bretaña, en una agonizado sprint cn Albert Contador. Hoy se ha quedado a solo 7 segundos de repetir esa victoria parcial.

Por otro lado, en el día de hoy los españoles Alberto Contador y Samuel Sánchez han hecho tercero y séptimo. Ambos han corrido en busca de adelantarse lo más posible en la general, pero desafortunadamente, solo han conseguido superar a Damiano Cunego. El siguiente español lo encontramos en el puesto 24 -Carlos Barredo. Nunca se nos han dado bien las cronos finales en general y además hoy tampoco ha ayudado nuestro campeón de España de la especialidad, Luis León Sánchez ha quedado de 71 a más de 5 minutos del vencedor.

El ganador ha sido el alemán Tony Martin, que ha casi igualado la contrarreloj que hizo en la Dauphiné-Liberé, parando el tiempo en 55'33'' -por lo 55'28'' del pasado junio. Una buena victoria, que supone el quinto triunfo para el HTC-High Road en esta edición. Curioso es el séptimo puesto de la 'locomotora' Cancellara cuyas piernas hoy no han respondido como otros años, probabemente por el sacrificio que ha tenido que hacer para su equipo Leopard tanto en los Pirineos como en los Alpes.

Ya solo nos queda hablar de Thomas Voeckler y de los hermanos Schleck. El primero ha hecho quizás la 'crono' de su vida para mantener un merecidísimo cuarto puesto en la general. Los luxemburgueses, han perdido mas de dos minutos y medio. A los dos se les ha hecho larguísima, pero el gran damnificado sin duda, fue Andy. Salía con el amarillo, pero al terminar se ha tenido que volver a poner el maillot de su equipo. Aun no es un especialista y si no quiere repetir el segundo puesto por cuarta vez consecutiva el año que viene, tendrá que ponerse las pilas.

La otra clasificación que podía peligrar hoy era la de los jóvenes, pero Pierre Rolland ha aguantado con uñas y dientes el envite de Rein Taramaae. El corredor de Europcar se lleva para casa un maillot blanco sin duda, inesperado.

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Así pues, ya solo queda la fiesta final en el paseo de los Campos Elíseos, parada obligada para todo ciclista que acabe el Tour. Se lo merecen, después de 3452 km de recorrido desde que se daba el pistoletazo de salida en la Bretaña francesa. El lunes, este blog también cerrará la sección del Tour a lo grande, con un resumen, la última intervención de Daniel Fresco y alguna sorpresilla más. ¡No os lo perdáis!

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Etapa 19: Modane Válfrejus - Alpe-d'Huez

Un día más, volvemos al pasado. Tras un paso por los Pirineos muy decepcionante para lo que estábamos esperando, los Alpes nos están devolviendo todo lo perdido. Además, como regalo, los ciclistas nos traen ataques heroicos, de esos que quedaran para la historia de la mejor carrera por etapas del mundo. La ronda francesa pone a cada uno en su sitio y, hoy, los españoles también han tenido el suyo. Etapa corta. Salida neutralizada. Km 0.

Los escasos 109 km que tenía la jornada, preveían una montonera de ataques desde el principio. Y así ha sido. El primero en salir fue el increíble Johnny Hoogerland, al que la su desfaortunada caída, más que quitarle las fuerzas, se las ha dado. Le acompañaban, entre otros, Pablo Urtasun y Gorka Izaguirre (EUS), J. A. Flecha (SKY), Iglnsky (AST) -que repetía tras el esfuerzo de ayer- o Rui Costa y J. I. Gutiérrez (MOV). La escapada alcanzaba una diferencia de 2'30'' antes de la subida al Télégraph.

Pero, todas las ilusiones se iban al traste cuando el señor Alberto Contador, atacaba a 90 kilómetros de la línea de meta. Probablemente con las fuerzas justas, pero con la rabia de haber perdido ayer el Tour en las rampas del Galibier. Quería reivindicarse como triple ganador que es y hoy con coraje, lo ha hecho.

Se llevaba a su rueda a los hermanos Schleck, Evans y Voeckler. El primero en reventar al ritmo del pinteño fue Frank Schleck, totalmente desfondado. Los siguientes fueron Evans -con saltos de cadena por el medio- y Voeckler, que no podía aguantar más el ritmo de los grandes. Andy y Alberto, se quedabn solos en una batalla de tú a tú, la que todos estábamos esperando desde que empezó este Tour. Por delante, se encontraban con Rui Costa, Riblon, Izaguirre e Iglinsky, que serían sus compañeros de aventura.

Al paso por la cima del puerto, el 'dúo dinámico' le sacaba 30'' al líder y 1'30'' al pelotón, donde ya se había reincorporado Cadel Evans. En él viajaban también gente como Basso, Samuel o Cunego, que no habían podido responder al ataque del español. Los corredores afrontaban ahora, la subida de nuevo al Galibier, pero esta vez por la vertiente norte, la más dura. En ella, Schleck y Contador, seguían a su ritmo y se quedaban ya solos con Ribon y Rui Costa. Por detrás, Thomas

Voeckler iba perdiendo cada vez más fuelle y en el pelotón Samuel Sánchez salía en busca de rematar el ataque en la bajada. En la cima, los de delante sacaban 35'' al asturiano.

Su ataque tenía éxito y a 35 km para meta, enlazaba con los primeros. Sin embrago, la unión de fuerzas por atrás, hizo que estos también llegasen, a pocos kilómetros de la ascensión a Alpe D'Huez.

El coloso de 21 curvas, esperaba a los 'gallos' para acabar con las fuerzas que les quedasen. Sin embargo, el primer corredor en probarlo fue Pierre Rolland (EUR) en busca de sacar beneficio para el maillot blanco de los jóvenes, ya que su máximo oponente, Rein Taramaae (COF) ya había mostrado sus debilidades en el puerto anterior. Pero, al igual que al principio, Alberto Contador se iba para arriba, esta vez a por la victoria de etapa. Obviamente, al tener margen de tiempo, Andy y Cadel se miraron entre sí y no hubo reacción. El pinteño lo tenía en sus manos.

Sin embargo, Samuel Sánchez se desmarcaba por detrás y en una abrir y cerrar de ojos, se ponía a la altura de Rolland y más tarde, ambos, de Contador. En ese momento, el Monsieur Massó daba un pqueño golpetazo en las fuerzas de los españoles y el francés se iba solo hacia a gloria, sin respuesta alguna por detrás. Pierre Rolland se despertaba de un sueño cruzando la mítica meta de los Alpes, tres años después de la gesta de Carlos Sastre. Samuel, Alberto le seguían y en el pelotón, todos llegaban igualados. Todos excepto Voeckler, que perdía 2'25'', acabando así, con su liderato y con las esperanzas de subir al podio en París. Él y su equipo han hecho algo impensable, rubricado hoy con la victoria de Rolland. Sin duda, un aplauso para el Europcar.

Andy Schleck se convertía en nuevo líder del Tour de Francia, con 53'' sobre su hermano y los más importante, 57 segundos sobre el australiano Evans. Esa será probablemente la diferencia con la que mañana se jueguen el Tour en Grenoble. ¡Estaremos atentos!

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Resaltar el primer puesto de Pierre Rolland en el maillor blanco y sobretodo, la victoria de SAMUEL SÁNCHEZ en el maillot de la montaña. Un grandísimo premio. ¡Enhorabuena!

Un soplo de aire Fresco (por Daniel Fresco)

Brutal. Sensacional. Bestial. Descomunal Alberto. Todo coraje, todo valentía... nunca deseé tanto una victoria de etapa suya y nunca se la mereció más que hoy. Sería el broche final, la medalla de chocolate a un Tour difícil para el corredor español que se queda sin premio alguno ya que el podium es practicamente imposible. Ídolo Alberto, ídolo.

Va a ser de los finales más ajustados de la historia y la victoria final va estar entre Cadel Evans y Andy Schleck , pero ojalá lo gane el luxemburgués por su exhibicón de ayer y por ser más valiente que el australiano. Ninguno de los dos corredores son de mi agrado, pero yo premio a la épica, y Andy lo ha conseguido.Mañana veremos y me despediré de este blog como dios manda. Hasta entonces, un saludo.

Etapa 18: Pinerolo - Galibier Serre-Chevalier

Merckx estaría orgulloso. Estaría orgulloso de una gesta como la de hoy, un corredor en solitario se ha jugado el Tour a 62 kilómetros de meta, teniendo que completar dos colosos de categoría especial como el Izoard y el Galibier, ambos coronando a más de 2000 metros de altitud. Hoy, en nuestras casas, nos hemos quedado sin respiración y por desgracia, algún español más también... Salimos de Pinerolo, ¡empieza la subida!

La jornada, de 200, 5 km, se preveía apetecible tanto para el espectador como para los 'capos' de la carrera. Toda amenaza de nieve había desaparecido y difrutaríamos de un día espléndido de ciclismo, de un ciclismo de antaño que yo nunca llegué a vivir pero que siempre me hubiera gustado ver... Gracias a etapas como las de hoy, hemos recordado os tiempos de Hinault, Bahamontes, Ocaña, etc. donde cada corredor sacaba todo de si mismo para llegar hasta el final.

El día comenzaba complicado para Alberto Contador, ninguno de sus hombres se metía en una escapada de ¡19 corredores! En cambio, tanto el Leopard con dos hombre y el BMC con uno, conseguían cubrirse las espaldas. En la primera ascensión, al Col de Agnel, los menos fuertes cedían y el grupo quedaba reducido a 11 corredores.

El primero en pasar por la cima, fue el ciclista del Astana, Maxim Iglinsky. Mientras, por detrás, el desparecido -por las circunstancias-, Robert Gesink, atacaba en busca de un imposible. Las fuerzas ya no le acompañan y está claro que si quiere intentar algo, tendrá que ser en futuras ediciones. Le acompañaban, entre otros, Leipheimer y Arroyo. En ese instante, la fuga alcanzaba la máxima de 9'10'' con el pelotón.

Después de esto, llegaba el Izoard y el equipo Leopard se ponía delante como en las etapas anteriores, pero esta vez con un fin distinto. A mitad de ascención, el luxemburgués Andy Schleck salía del grupo de favoritos para intentar romper y el Tour y, no sé si sorprendentemente, nadie le siguió la rueda. En un primer instante su compañero Posthuma y más tarde Monfort, el ayudan a que la diferencia a pie del Galibier, sea de ya 3'47'' respecto al grupo de Contador y Evans.

Cuando quedaban todavía 20 km de subida, Andy Schleck proseguía su aventura, durante un tiempo acompañado por Iglinsky que llevaba ya un tiempo en solitario siendo cabeza de carrera. Pero éste, también reventó al ritmo del luxemburgués. Por detrás, la alianza Contador-Evans en busca de bajar el tiempo, duró muy poco y rápidamente el parón se hacía visible. El Tour se escapaba para los favoritos, excepto para Andy que ya sacaba unos peligrosos 4 minutos y 15 segundos.

Finalmente el australiano tuvo que tomar cartas en el asunto, y como pocas veces se le había visto, tiró para delante en captura de su preciado Tour. Su esfuerzo tuvo éxito, Contador se quedaba con síntomas de 'pajarón', su rodilla y sobretodo el Giro, le están pesando. Al final, la victoria de Andy Schleck 'solo' suponía la pérdida de algo más de 2 minutos para el 'aussie', pero desgraciadamente, más de 3 minutos para el pinteño. De la valentía de Cadel, se benefició también el líder. Thomas Voeckler mantenía el maillot amarillo por 15 segundos. Este francés está haciendo una proeza solo equiparable al Tour que ganó Pereiro en 2006.

En cuanto al vencedor, muy criticado por prepararse solo para el Tour -como hacía Armstrong-, ha callado todas las bocas, haciendo de esta etapa una maravilla para los telespectadores y para las personas que presenciaron la carrera en el 'mítico' Galibier.

Así pues, ya solo queda disfrutar de lo que queda aunque sea sin españoles -Samuel también queda descartado. Debemos apreciar este deporte por las heroicidades, aunque a veces no haya compatriotas de por medio. Alberto ha demostrado todo ya y todo confiamos en él desde siempre y para siempre. ¡Allez Contador!

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Para terminar, me gustaría reivindicar el trabajo de Carlos de Andrés en televisión. Hoy he visto muchas críticas en Twitter, y ni mucho menos estoy de acuerdo. Se trata del Carlos Martínez del ciclismo, un comentarista que nos introduce en la carrera y nos hace ver el sufrimiento desde dentro. Es un grande del periodismo. ¿Fanatismo? Quizás. Pero, ¿quién no desea que Contador gane la carrera?. Eso sí, luego mandarle preguntas...

Un soplo de aire Fresco (por Daniel Fresco)

Chapeau Andy. Me quito el sombrero con el luxemburgués. Un ataque valiente a 62 km de la linea de llegada y sin mirar atrás como acostumbra a hacer. Estrategia perfecta por parte del equipo Leopard y culminada con un doblete de sus dos jefes de fila. Pero no ha ganado el Tour todavía y el desgaste puede hacer mella en el pequeño de los Schleck. Eso, lo comprobaremos mañana. Recuerdo la frase de "un hermano se sacrificará por el otro". Eso también lo comprobaremos mañana.

Evans quizá haya perdido el Tour hoy por no ser valiente desde el principio. Por dudar y ponerse a rebufo de los demás. El australiano no merece ser ganador de este Tour de Francia pero hoy ha dado la cara, tarde a mi opinión, pero la ha dado. Ascensión formidable del Galibier.

Voeckler merece más que nadie la victoria final. Pero sabemos que este deporte no es justo e igual el francés no consigue hacer ni podium. Pero de verdad, un aplauso por su coraje y entrega sobre los pedales de su Colnago.

Y finalmente, bravo por Samu y Alberto. Como dijo Perico, hay que apoyarlos en los momentos de gloria y en los de sufrmientos. Y así es, los dos nos han brindado triunfos en grandes vueltas, victorias de etapas e incluso un oro olímpico. Han sido valientes, han apostado por jugársela bajando, han sido criticados... Pero son GRANDES! Ambos! La victoria final está imposible para Alberto, pero estoy seguro que el pinteño buscará una victoria en el Alpe d'Huez y porque no el podium?

Sí, me he equivocado. Enhorabuena de nuevo a Andy. Como hubiese disfrutado de tu victoria si fuese luxemburgués.

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Etapa 17: Gap - Pinerolo

Otra vez lo mismo. Mismo protagonista. Aunque desgraciadamente, esta vez con un premio muy pobre. Los Alpes han llegado y con ellos, la traca final del Tour de Francia. Lo de hoy ha podido suponer la retirada de muchos corredores, de no ser por sus incréibles habilidades. Ha sido un pequeño entrante para todo lo que queda ¿Os apetece probarlo?

La etapa salía desde Gap y por delante, los corredores deberían superar hasta 5 cotas de montaña con todo tipo de rampas y altitudes y por ello, se preveía fácilmente la llegada de una fuga.

En un principio saltaba del pelotón Sandy Casar y se formaba un grupo importante. Pero, con la insistencia del AG2R y del Garmin que no contaban con representantes, el pelotón echó abajo la escapada en el km 41. En segunda instancia, salía Boasson Hagen, que quería repetir su aventura del día. Entre sus acompañantes se encontrarían, entre otros Mollema (RAB), Casar (FDJ) o Chavanel (QSI), que repetían fuga en esta edición.

Al ser la definitiva, el conjunto Europcar se ponía ya a controlar el pelotón. Aun así, los de delante irían mucho más rápido, llegando a alcanzar una diferencia de 7'20'' cuando restaban 90 km para el final.

En la subid

a al puert

o de Montgenèvre, en el km 92, Nicolas Roche lanza un contraataque acompañado de Johnny Hoogerland, así como Kevin De Weert, 12º en la general. Los tres corredores se acercan cada vez más a la cabeza de la carrera y abordan la ascensión a Sestrieres con 5’12 de ventaja sobre el pelotón, que a su vez cuenta con un retraso de 6’35 frente a la cabeza. En los dos últimos kilómetros de ascensión, Rubén Pérez aprovecharía para distanciarse en solitario y conseguiría abrir un hueco de 1’05. En el largo descenso, el corredor de Euskatel aumenta su ventaja a 1’30.

Sin embargo, cuando se inicia la última ascensión del día, se ve recortada a tan solo 35’’. Al final del día, el corredor recibiría el premio al corredor más combativo, como recompensa a su arriesgada aventura.

Durante el ascenso, el ciclista del Euskaltel le cede el relevo a Fofonov (AST) pero durante muy poco tiempo. A 12 km para la meta, Sylvain Chavanel atacaría pero sería finalmente Boasson Hagen el que alcanzaría la cota en primera posición. En el descenso, mientras ampliaba su ventaja, el ciclista Saur-Sojasun Hivert, se jugaría la carrera en el descenso. Su resultado serían un resbalón y una caída que, afortunadamente, no tuvieron consecuencias.

En la meta, el noruego alzaría

por segunda vez los brazos en este Tour y Noruega, conseguiría así su cuarta victoria y ¡solo con dos corredores! Este joven es sin duda una persona de futuro tanto para sprints y como ha demostrado hoy, también para la montaña.

Por detrás, la situación era igual a la de ayer. Alberto Contador hacía un ataque seco y de nuevo se llevaba en la rueda a todos sus favoritos. pero esta vez, la carrera se jugaría en la bajada. Él y Samuel se tirarían hacia abajo pensando solo en sacar tiempo. Lo mismo intentaría el líder Voeckler, aunque este acabaría casi en el suelo.

Al final, tanto los Schleck como los demás favoritos, conseguirían alcanzar al dúo español rozando la meta. La cruzarían todos juntos, todos excepto el líder que sería el gran perjudicado de la etapa de hoy, finalizada en Pinarello.

Por lo tanto, los tiempo solo serían negativos para él, manteniéndose entre los demás corredores. Mañana, la etapa reina de este Tour con ascensiones al Agnel y al Izoard y final en el Galibier. Pongan TVE y ¡a disfrutar!

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Etapa 16: Saint-Paul-Trois-Châteaux - Gap

"¿Quién va a echar la siesta ahora?" Con estas palabras finalizaba Perico Delgado la retransmisión del Tour de Francia. Y es que la etapa de hoy ha sido mágica, inesperada. Sin duda, uno de los aperitivos más deliciosos para abrir boca de cara a los grandes puertos de los Alpes. Os preguntaréis qué ha ocurrido hoy. Sin duda, algo muy muy grande... y con españoles por el medio. Comenzamos.

La jornada, con algo más de 162 kilómetros de recorrido, comenzaba de una manera muy rara. Por primera vez, no se si desde que veo el Tour o al menos desde hace muchos años, TDP conectaba con la carrera y Carlos de Andrés no daba una lista de escapados. Solo se veía a corredores tirando como Fórmulas 1 para intentar hace hueco. De hecho, hasta que se llevaban casi 100 kilómetros de etapa, no se formó la fuga buena del día.

En un principio se encontraban gente como Jeannesson (FDJ) o Rojas (MOV) pero tanto el HTC -por Cavendish- como el Sky -por Urán- veían amenazados sus maillots de la regularidad y jóvenes, respectivamente. Así que, una vez que se quedaron estos atrás, el pelotón dejó irse a un grupo de 10 corredores: Devenyns (QSI), Boasson Hagen (SKY), Hesjedal y Huhovd (GAR), Roy (FDJ), Alan Pérez (EUS), Grivko (AST), Martin (HTC) e Ignatiev (KAT).

Rápidamente, la diferencia se haría cada vez más grande llegando a un máximo de 6'10'' sobre el pelotón y 3 minutos sobre un grupo de perseguidores entre los que estaba Domoulin (COF) o Mollema (RAB), aunque nunca llegarían a tener posibilidades de entrar.

Los de delante se mantuvieron juntos hasta el punto más importante de la jornada: la Col de Manse, de 2ª categoría. El primero en intentarlo fue Ignatiev que unos metros más arriba fue alcanzado por el canadiense Hesjedal que se colocaría pronto como cabeza de carrera en solitario. Por detrás, poco a poco, los noruegos Boasson Hagen y Hushovd se irían acercando hasta superar en primer instancia a Ignatiev y durante la bajada a Hesjedal. os tres rodarían juntos hasta la recta de meta.

La sorpresa en esa cota fue en el pelotón. En un momento, Contador salió al ataque, inesperadamente y, por supuesto, nos levantó a todos del asiento. Le consiguieron seguir todo, excepto Basso, aunque este nunca supuso un peligro real para el pinteño, por lo que decidió desistir... aunque solo durante unos metros. Alberto saltó de nuevo del grupo principal y, y esta vez, sí hizo daño. Con su ritmo conseguía descolgar a su máximo oponente: Andy Schleck, además de al líder de la carrera Thomas Voeckler. Solo un excepcional Samuel Sánchez y Cadel Evans, conseguían seguirle.

El descenso, mojado, nos puso los pelos de punta, sobre todo cuando los corredores pasaron por la fatídica curva donde Beloki rozó el suelo y acabó con todas sus opciones de ganar un Tour de Francia. Afortunadamente, solo Arnold Jeannesson se fue al suelo, aunque sin consecuencias. En el grupo de Alberto, Cadel Evans conseguía adelantarse unos metros que serían, luego en el llano, imposibles de recuperar por Contador y 'Samu'.

Por su parte, la llegada de la fuga fue la esperada. Ryder Hesjedal atacaba para intentar beneficiar a su compañero de equipo pero ya sin sin fuerzas. Se lo jugaron los dos noruegos, en un sprint extraño. Boasson Hagen no estuvo atento a la salida de su compatriota y luego fue tarde para reaccionar. Thor Hushovd se llevaba su segunda victoria en este Tour, su equipo Garmin la cuarta y además se alzaba con el liderato en la clasificación de equipos.

El final de los de atrás, no hizo más que determinar las diferencias que se habían abierto en el puerto. Cadel Evans llegaba el primero, seguido de la pareja española. Más tarde, llegaban los luchadores Rojas y Gibert, aunque sin muchos puntos que jugarse en la regularidad. Les siguieron un grupo liderado por Voeckler y con Frank Schleck entre sus componentes. Los últimos serían Ivan Basso y Andy Schleck, atenazado durante la bajada y que sin duda, ha sido el gran perjudicado del día de hoy.

Os dejo aquí debajo, como hubiese quedado la clasificación de la etapa si sólo corriesen los diez primeros de la general y, más abajo, la general hasta el momento. Yo no descarto a Voeckler, ya que tiene serias opciones, como decía Daniel el otro día, de entrar en el top 10.

ETAPA 16 (Los 10 primeros de la general)

1. Cadel Evans 3h 36'01''
2. Alberto Contador a 3''
3. Samuel Sánchez a 3''
4. Thomas Voeckler a 21''
5. Rigoberto Urán a 21''
6. Frank Schleck a 21''
7. Damiano Cunego a 21''
8. Tom Danielson a 39''
9. Ivan Basso a 54''
10. Andy Schleck a 1' 09''

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Thomas Voeckler 69h 00' 56''
2. Cadel Evans a 1'45''
3. Frank Schleck a 1'49''
4. Andy Schleck a 3'03''
5. Samuel Sánchez a 3'26''
6. Alberto Contador a 3'42''
7. Ivan Basso a 3'49''
8. Damiano Cunego a 4' 01
9. Tom Danielson a 6'04''
10. Rigoberto Urán a 7'55''

Sacad vuestras conclusiones. Mañana será una etapa rompepiernas con un final muy parecido al de hoy. Aunque el último puerto, también de segunda, estará a 8 km de meta, y contará con rampas de hasta el 11%. ¡Acordaos de no dormir la siesta!

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Etapa 15: Limoux - Montpellier

Perfil llano, llegada masiva, se repite la historia. El británico Mark Cavendish se ha llevado su cuarta victoria en esta edición y su equipo, el HTC, ha mostrado una superioridad en los últimos metros que se acerca cada vez más a la del Fassa Bortolo de Pettachi de hace unos cuantos años.

La etapa salía desde Limoux, una ciudad ya más alejada de los Pirineos y que nos viene a decir que estamos más cerca de los esperados Alpes. Hoy fue una jornada sin sobresaltos, el primer ataque del día se convirtió en la fuga. Estuvo compuesta por los franceses Domoulin (COF), Delaplace (SAU) y Delagé (FDJ) -que repite-, el holandés Terpstra (QSI) y el ruso Ignatiev (KAT).

Los cinco escapados llegarían a tener una ventaja máxima de 4'15'' en el descenso del puerto de 4ª categoría que tuvieron que superar los corredores. Sin embargo, nunca supondrían una amenaza para el pelotón...

Quizás el punto más interesante de la etapa, fue el sprint intermedio. Por delante se lo llevaba Delagé superando a Domoulin por un tubular, habiendo que utilizar la ¿foto-medium? para corroborar quien se llevaría los 20 puntos. Por detrás, Cavendish sumaría unos puntos de oro de cara a mantener el verde, por delante de Rojas.

Digo que eso fue lo más interesante por que el sprint fue lo de siempre... Cavendish es muy bueno. Solo destacar a un Farrar que si hubiese estado un poco más cerca podría haber tenido alguna posibilidad de llevarse la victoria.

Las clasificaciones siguen igual. Mañana jornada de descanso y el martes una etapa que con un final en Gap espectacular. ¿Os lo vais a perder?

Por cierto, una foto de recuerdo por la retirada del ciclismo profesional del magnífico corredor kazajo Alexandr Vinokourov. Bajo mi punto de vista, ha sido capaz de poner su país en el mapa y ha hecho del Astana uno de los mejores equipos del mundo ¡Ánimo!

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Etapa 14: Saint-Gaudens - Plateau de Beille

Parece que ser que todo se queda para los Alpes. Tras la jornada de hoy, seguimos sin sacar verdaderas conclusiones de la situación de los líderes del pelotón y mientras, los, a la postre, débiles siguen ganando etapas e incluso mantienen un maillot amarillo, que cada vez parece menos una sorpresa y más, una opción de hacer algo grande.

La etapa, la última de este año en los temidos Pirineos, se iniciaba con un ataque del francés Sylvain Chavanel, al que luego se le unirían un número muy grande de corredores, entre los cuales estaban Luis León Sánchez o Jens Voigt. Más tarde, llegarían otros tres corredores.

La primera impresión fue que, una vez más, ningún componente del equipo Saxo Bank formaba parte de la fuga del día y por lo tanto, si en algún momento hubiese un ataque de Contador, los daneses no podrían jugar sus cartas por delante. Esto habla también de la floja composición del grupo del pinteño, que probablemente si quiere ganar el Tour, lo tendrá que hacer totalemente solo.

En el puerto de la Core, El Fares se lanza en la bajada y se escapa, siendo más tarde alcanzado por Sandy Casar y David Millar. Los tres llegarían a tener 40'' sobre sus mas inmediatos perseguidores, que nunca perderían de vista la cabeza de carrera.

Tras el paso por el puerto de Agnes, donde el grupo cuenta solo con 5’10 de ventaja sobre el pelotón, Izagirre arranca en el descenso como una bala, sacando un minuto al grupo al pasar el puerto de Lers. Pese a los esfuerzos y el hermoso recital del corredor de Euskaltel, los perseguidores se agrupan detrás de él y le alcanzan a 23 km de la meta. Chavanel prueba suerte, pero será Rubén Pérez Moreno el que inicie la ascensión de Plateau de Beille a la cabeza. Poco durará el honor del español que sucumbe ante un ataque en solitario de Sandy Casar en las primeras rampas.

En el pelotón, con Leopard un día más en la cabeza, la historia será la misma: los dos Schleck atacando pero sin convicción y los demás, a la espera de su oportunidad. Esta vez le tocó el premio gordo a Vanenedert, que con Samuel Sánchez -segundo- le dieron la vuelta a la historia del día anterior. Andy, por su parte, sacó únicamente 2'' en meta a Alberto. Además, Voeckler mantiene el liderato -y los días pasan...-, Urán se queda con el blanco y el propio Vanendert con el de la montaña. ¿Otro día desaprovechado? Daniel os lo explica a continuación.

Un soplo de aire Fresco (por Daniel Fresco)

Y los Schleck siguen malgastando oportunidades en este Tour de Francia. Sinceramente, ha sido una etapa que ha dejado mucho que desear. Con tensión pero sin emoción, y con ganas de un ataque de Alberto que nunca apareció.

Tres días de desgaste antes de los Alpes y con solo una cosa clara. Voeckler acabará en el Top 10.

Etapa 13: Pau - Lourdes

Tras echar un vistazo al perfil de esta etapa, se preveía la llegada de una escapada, y así has ido. La ascensión del Aubisque rompió la carrera, aunque únicamente en el grupo delantero. Los grandes se reservaron para mañana, cuando el Plateau de Beille dictará sentencia, esta vez sí, en un final en alto. En cuanto a la victoria, sin duda ha sido una sorpresa. Empezamos.

Los corredores salían hoy desde Pau, uno de los lugares habituales de la ronda francesa. El día estaba despejado, pero pronto se nublaba para jugadores como Andrëas Kloden o Lars Boom, que a los pocos minutos de empezar, abandonaban la carrera mermados por los dolores de las caídas en días pasados.

Entre medias, se formaba la fuga del día, esta vez con diez componentes: Jérôme Pineau (QSI), Boasson Hagen (SKY), Vladimir Gusev (KAT), Jéremy Roy (FDJ), David Moncoutié (COF), Alessandro Pettachi (LAM), Lars Ytting Bak (THR), Dimitry Fofonov (AST), Thor Hushovd (GAR) y Marteen Tjallingi (RAB). Estarían juntos hasta la subida del puerto, cuando llevaban ya una ventaja de 5'20'' con el pelotón.

Durante la ascensión, el primero en probarlo sería el campeón del mundo Hushovd, en un ataque muy temprano. Por ello, mas tarde sería superado por los franceses Roy, que se marcharía solo como cabeza de carrera, y Moncoutié, que se quedaría como perseguidor. El noruego Boasson Hagen se quedaría ahora como cuarto de la etapa.

En el premio de la montaña, pasarían por ese orden, convirtiéndose Roy en líder virtual, al haber sumado otro 20 puntos y así superar a Samuel Sánchez, héroe en la jornada anterior. Tras la bajada del puerto, el francés sacaría ya una ventaja de casi dos minutos a sus perseguidores, pero con el paso de los kilómetros, esta lucha favorecería a Moncoutié y a Hushovd, que o alcanzarían en los últimos metros.

El noruego con un ataque seco, conseguiría hacerse con la victoria de etapa, dejando a Jéremy Roy con la miel en los labios. Éste posteriormente, se disculparía con el público francés, después de su épica aventura. Tras la victoria de Hushovd, el Garmin-Cervélo suma ya 3 victoria de etapa y unos cuantos días de amarillo.

En cuanto al grupo principal, llegarían con un retraso de minutos, aunque precedidos por el belga Phillipe Gilbert que con un ataque en la bajada del puerto, conseguiría cruzar la meta junto con Bauke Mollema en su particular lucha por el maillot verde. Por otro lado, las clasificaciones se mantienen igual que el día anterior, excepto la de equipos que se iría a manos del Garmin.

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Etapa 12: Cugnaux - Luz Ardiden

Al fin ha llegado el espéctaculo. Con la llegada de los Pirineos, os 'gallos', que habían escondido hasta hoy sus armas, han aparecido con fuerza. La etapa de hoy no ha sido de ataques duros ni de grandes gestas, pero sin duda con la ascensión de puertos como el Tourmalet y Luz Ardiden, la carne se ha puesto de gallina, con solo pensar todo lo que nos queda por ver.

Hoy, entre los 176 corredores que han tomado la salida, había sentimientos de mucha variedad. Unos, como Cavendish o Greipel, se disponían ante sus enemigas las ascensiones, después de haber disfrutado como niños en las etapas precedentes. Otro como el líder Voeckler o Phillipe Gilbert, querían ver hasta donde llegaban sus fuerzas. Y por último, los Contador o Schleck, que tenían el 'gusanillo' de la emoción corriendo por sus venas.

La escapada del día, era al igual que el día de Saint-Flour, de mucha calidad. La formaban el ex-maillot blaco Geraint Thomas (Sky), Laurent Mangel (SAU), Jeremy Roy (FDJ), Biel Kadri (AG2R) y los españoles José Iván Gutiérrez (MOV) y Rubén Pérez (EUS). Lo cuatro últimos repetían aventura.

Durante la primera parte del recorrido, hasta la primera cota de montaña no hubo más sobresaltos que el sprint intermedio -con Cavendish primero del pelotón-. En este tiemo, su ventaja aumentó hasta la máxima de 8'35'' con el Europcar tirando por detrás.

Tras 131 km de etapa, llegaban las primeras rampas, las de un puerto novedoso, el Hourquette d'Ancizan cambiando la ruta que se había seguido otros años, cuando habían pasado por Col d'Aspin, una cota, en palabras de Carlos de Andrés, "muy desgastada". Por delante, excepto J. I. Gutiérrez, todos seguían al pie del cañon. El español explicaría al llegar a meta, que está pasando unos días muy malos con una gastroenteritis. Por detrás, mientras, empezaban los ataques.

El primer atrevido fue Johnny Hoogerland y sus 30 puntos de sutura. Le acompañó Sylvant Chavanel que no podía desaprovechar la ocasión de lucir el maillot francés un 14 de julio. Ya en la última parte, se les unió un compañero de los que hacen dudar, el checo Roman Kreuziguer. Los tres ascenderían hasta coronar el puerto con una diferencia de mas de un minuto con el pelotón.

La bajada de este puerto, fue como si la carretera se tratase de una pista de hielo. Primero le tocó el turno a Geraint Thomas y más tarde al líder del Tour, al que acompañaron unos cuantos más. Afotunadamente, los grupos se recompusieron y pudieron reponer fuerzas para todo lo que se les venía encima...

En la ascensión a Tourmalet, el Leopard-Trek puso todo su arsenal al frente del pelotón y esto hizo mella por detrás -quedándose gente como Tony Martin- y por delante, ya que la diferencia disminuía considerablemente. En la fuga, Thomas se marchaba ya en solitario dejando a Pérez y a Roy por detrás. El británico contaba con 30'' de ventaja con Kreuziguer, el cual había descolgado a Chavanel y a Hoogerland en las primeras rampas.

En la última parte de la subida, con Jens Voigt marcand un ritmo constante, el corredor del Saxo-Bank, Jesús Hernández atacó, lo que se podría tomar como un movimiento para favorecer a Alberto. Pero, finalmente, fue solo un amago.

Sin movimientos importantes entre los grandes en la ascensión al Tourmalet, Gilbert atacaba bajando y lo seguían Samuel Sánchez, Vanendert y Riblon. Los cuatro llegarían, acompañados de Rubén Pérez y de Kreuziguer, hasta Luz Saint Sauveur, lugar que marcaba el comienzo del último puerto.

En las primeras rampas de Luz Ardiden, Jens Voigt realizaba su último esfuerzo, dejando finalmente en solitario a los hermanos Schleck. Éstos, durante un buen rato, se pusieron uno delante y otro detrás de Contador, como si de un bocadillo se tratara. Aun así, esto no hizo inmutar al español que también salió facilmente a los 'arreones' tanto de Frank como de Andy. En ese momento, el polaco de Liquigas Szmyd lideraba el grupo, en favor de Ivan Basso.

Por delante, ya se quedaban en solitario Samuel Sánchez y Vanendert, que cuando pasaron a Thomas, se convirtieron en nueva cabeza de carrera. Por detrás, llegaba el primer gran ataque. Lo realizaba Frank Schleck, y nadie le siguió. De hecho, consiguió hacer camino y llegar en los últimos compases de la etapa hasta la altura de los fugados, haciendo tercero.

Reeditando la victoria de 2001 en el mismo lugar, del también corredor del Euskaltel, Roberto Laiseka, el asturiano Samuel Sánche conseguía llevarse el gato al agua ante el belga. Se nota que aprendió la lección del pasado año cuando fue superado por Andy Scheck en los últimos metros. Emocionado, levantaba los brazos al cielo en dediación a su madre y más tarde, en la entrevista oficial, se le saltarían las lágrimas, viendo cumplido su deseo tras meses, incluso años de esfuerzo.

Entre los de la general, en la llegada desparecía Contador y, por desgracia, venía retrasado. Su maltrecha rodilla le está haciendo sufrir y hoy ha perdido 13 segundos respecto a Andy. El que también ha sufrido pero ha terminado con sonrisa, ha sido Thomas Voecker que, increíblemente, mantenía el amarillo también el día de la Bastilla.

Las demás clasifiaciones sufren también muchos cambios. La montaña se queda para 'Samu', la de jóvenes para el sorprendente Arnold Jeannesson (FDJ) y la de equipos se va para el Leopard-Trek, que por supuesto tendrá muchas opciones de mantenerla hasta e día 24. Por otro lado, la regularidad sigue liderada por Cavendish.

Así pues, se ordena de una vez la general aunque aun con Voeckler de líder. Durante los próximos días, iremos dirimiendo el verdadero estado de Alberto, del cual todos confiamos que termine comiéndose el 'bocadillo Schleck'.

Un soplo de aire Fresco (por Daniel Fresco)

Tour brillante. Etapa brillante. Que grande Samu! Ataque valiente, de los que son para recordar como el de Sastre en Alpe d'Huez en 2008. Que gran victoria para él y para el equipo en el mismo escenario donde lograron la primera en el Tour para ellos con roberto Laiseka en 2001.

A pesar de todo, la etapa me deja un sabor agridulce ya que Alberto volvió a ceder tiempo y lo tiene realmente complicado. Se encuentra ahora mismo a 1:43 de su más claro rival y una etapa menos para sacar tiempo. Espero de corazón que las caídas no le hayan mermado fisicamente. Yo aún confío en el madrileño.

Y para terminar. Que mal corren los hermanos Schleck! Al menos para mí gusto. Si el jefe de filas es Andy, por qué taca Frank sacándole más tiempo a su jefe de filas y hermano? Qué pasa si otro día sea el pequeño el que decida atacar y Frank tiene la capacidad de poder seguirlo? Deja que se escape o va a por el? Así se pierden las carreras y era Andy el que hoy tenía que atacar. Y por eso, y con esto acabo, a mi modo de entender el ciclismo, Andy Schleck estuvo tan fino en el Tour 2010 porque corrió sin su hermano, con libertad y sin estar pendiente de él.

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